――― 「愛しています」と言う雫を、何度、この乾いた身体に落とされただろう。

耳に、だけじゃなく。
その指先から唇から、身体全体に沁みこまされて。浸みこまされて。染み、こまされて。
泣きそうに、なる。……もう、泣けも、しないのに。

ごめん、な。ライドウ。
後、少しだけ。そのお前の気持ち、もらってて、いいかな。
俺が居なくなる前には、絶対に言うから。それが錯覚だって、こと。ちゃんと言うから。

きっと朝までに、俺の命は全部、俺に戻ってくる。
きっとお前も分かっている。だから、怖かったんだろ。

ホントは、俺も、怖かったのかもしれない。
だから、こんなことになるまで、接触を避け続けたんだ。
お互いに、不器用な、鈍感な振りをして。

だって、俺の命が戻って、お前の瑕が治れば。

……もう俺がここにいる理由は、何も無くなると分かっていたから。






――― 貴方の優しさに、こんなにも心を染められて、満たされて、いるのに。僕は。まだ。

好きだ、と言ってくれた。
あんなに酷い目に遭わせてしまったのに、それでも、笑って。好きだと。大切だと。守りたいと。

でも、あの言葉だけは、くれなかった。

あの赤い紅い部屋で。
血の味の口付けと共に、貴方が僕に呪いをかけたあの言葉。

「愛してるよ、アヤ」
お前だけだ、と、貴方はあの時、言っていた。

おそらく、ヒトだった頃の貴方が、世界の何よりも愛していた、そのヒトに捧げた愛の言葉。

……なんて欲深いんだろう。
こんなに癒してもらっているのに、それでも愚かな僕の心は叫ぶ。

同情など、いらない。
優しさなど、いらない。

僕だけを、愛していると、言って、ください。

……嘘でも、いいです、から。

◇◆◇

「あ、あぁっ……！ラ、イドウ……っ」

約束どおり、焦らすことなく追い詰める。
ええ、僕ももうそんな余裕など、欠片も。

ああ、そして、悪魔の貴方の肢体は何て。
「シュ、ラ」
耳朶に口を寄せて呼ぶと、貴方はヒクリと震えて。それすら愛しくて。

「あ、あぁ。な……に？」
「本当に綺麗、です。貴方、は。感じると、薔薇色に染まって。暁の空のように」

ビクリと。震える。首を振るその動きは……感じて、ではなく。……これは、怯えて？

「……それ、言わ、ないで」

え？
悲しそうな瞳。泣きそうな声。
傷つけた？どうして？


その僕の戸惑いを消そうとしたのか。
彼はこの夜初めて、自分から僕の唇に貪るように喰らい付いてきた。