ぽたり、と。声を上げて地面が泣き。

すぐ目の前にある乾いた土に、痕を残す。

――― そしてまた、僕の汗は、頬を伝う。……ゆっくりと。



恐ろしいほどの、沈黙。

ドクンドクンドクン、と心臓が不快なほどの騒音を立て。

胸が、首が、締め付けられたように、呼吸が上手く、できない。


つい、と。触れていた指先が、離れて、いくのに、気付いても。
もう、僕には、それに縋りつくことは許されない。



……今、僕は、何を(・・)、言った？


お前は、僕など、愛していない、と？
お前が、愛しているのは、お前だけだと？
お前の愛情など。……オマエナド、モウイラナイ、と？

――― 僕のために、血みどろになって、身も心もズタズタに引き裂かれたこの哀しい悪魔に？



嘘吐きの笑顔の裏で、貴方の心が声の無い悲鳴を上げていることを、誰よりも知っているのに。
自分の、自分の痛みを紛らわせるために、それだけのために、僕は、貴方を。
……あの、時と、同じ、ように。何度も弾を撃ち込み、刃を突き入れて。

――― 攻撃したのだ。愚かにも。容赦、なく。……愛していると、言ったその口で。



（お前のそれは錯覚、だよ）



あ、ああ。
違う違う違う。貴方を、こんなふうに、傷つけたかった、わけじゃ、ない。

「ちが、」
言葉が止まる。

……何を言えばいい。何と言えばいい。

怖い。
僕が何を言っても、また、貴方を傷つけてしまいそうで。

何もかもが、怖い。
僕が何をしても、それは、貴方を地獄へと突き落とすための罠となるようで。

そして。何よりも。

――― ただ、黙ったまま、傍に居る、貴方が、怖い。

どうか、僕を、怒らないで。嫌わないで。……見捨てないで。

……いや。いいや、違う。
怒ってくれて、いい、嫌っていい、僕を八つ裂きにしてくれても、いい。
だから、どうか、それ以上、自分を自分で。否定、しないで。壊さないで。


ガンガンと響く耳鳴りに紛れて。
ふ、と、短い溜息が聞こえる。何の感情も見えないそれに戦慄した瞬間に。

「「ああ、主様！！」」
『シュラ、おぬし……！』

驚愕したような、ゴウトの声。

それに、押されて、
怖くて動こうとしない身体を、動かして、
やっと、貴方を、……貴方の顔を、視界に入れて。



「！」



息が、止まった。
























ポタリ、と地面に落ちる、透明な雫は。

――― なみ、だ？

ほろほろと、零れる、それは、悪魔の器に囚われた貴方が、もう、流せない、はずの。

（泣い、て……？）

どこも見ていない、何も映していない、その紅い瞳から、落つるそれは、紅玉を転がしたような。

その、哀しい美しさに目を奪われ、声を、思考を失った、その数瞬に。


「……うん」
貴方が音を、力の篭もる音を奏ではじめる。


「そう(・・)、だな。ライドウ」
待って。と言いたいのに、声が、出ない。


「お前の言うとおり(・・・・・・・・)だ」
……待ってください。


「俺は」
違、う。さっきの、僕の、言葉は、違う！


「お前を、愛してなんか」
お願い。もう一度、僕の言葉を聞いて、くだ、


「いない」


――― ザクリ、と、聞こえない音が響いた。



切られた？

……僕の心が？
いや、それは。きっと、貴方の。





「バカだね、俺」
ああ、泣かないで！


「こんな、醜い俺が」
僕を憎んでくれていい、許さなくてもいい。


「誰かを」
だから。どうか、


「愛せるはずなんて」
"それ"だけは、捨てて、しまわ、ないで。


「無かった、よね」