「・・・で？」
「で、とは？」
不機嫌そうなシュラの声に返るのは、心底楽しそうなルイの声だ。

「これって、一体、どーゆー趣向なわけ？」
「だって、一時的とは言え、君の嫁を決めるのだよ。私が立ち会わなくてどうするのだね？」

「・・・」
白々しく言い返す普段より高めの声に、それも「嫁」という単語まで囁かれてシュラは脱力する。

「いや、立ち会う立ち会わないじゃなく・・・なんで、今日は、また、“ そ の 容 ”なの・・・？」
「くす。いい “ 弾 除 け ”になると思ったのだが？」

迷惑だったかい？と、ルイは絶対零度の混沌王の機嫌を楽しそうに眺めて、言いのける。

「悪趣味だな、ルイ・・・」
「ふふ」

大広間の上座に鎮座された2つの玉座。片方に座るのは、仏頂面のシュラ。
そのシュラと、見せ付けるようにわざわざ腕を組んで、おまけにしなだれかかる体勢で
もう片方に座る・・・“ 女 性 の 姿 ”をしたルイ（推定設定年齢１８歳）が座ったその前で。

シュラという賞品を狙って集った、文字通り「女悪魔」の群れは戦闘不能状態で凝固している。

（ちなみに玉座の後方には、どこかで見たような、青い肌と、紫の肌の「金髪美女」二人が非常に
対照的な衣装と 表情で控えているのだが、ルイの強烈すぎる個性に打ち消されて、幸か不幸か
上手い具合に目立っては、いない）

「ところでどうかな、この衣装は？　私に似合っていないかい？シュラ」
「・・・」

シャラリ、と髪に挿したかんざしを優美に揺らし、妖艶に上目遣いで微笑む美女に。
シュラは、一般的な感覚とは全く違う意味で眩暈を覚える。

「・・・いや。・・・キレイだよ。似合ってる。それは、認める・・・けど」
「けど？」
「・・・どっから持ってきたんだ、その・・・ええっと、振袖？黒い色のって珍しくない？」
「大正からだよ」
「大正？大正って・・・昭和の前の大正？何でまたわざわざ」
「ちょっと用事があってね。で、とあるところで、とある事情で、“ものすごく綺麗な子”がコレを着ているのを見てね。 これはいい、と思って、一着買っておいたのだが」

まさか、自分が先に着るとは思わなかったよ。と、着物を着た異人さんは意味深に笑う。

ああ、ちなみに、シュラ。
「大正時代だと、婚礼衣装だった、そうだよ。これ」
ふふふ。意味が分かるものがこの場に何人居るか楽しみだね、と呟かれて。

「・・・・・・」
何で婚礼衣装着たお前と並んで腕組んで座んなきゃなんないのー！！
つか、絶対その姿のお前とベッドインなんて、い　や　だ　か　ら　ー　！！

そう叫ぶのはさすがに憚られて、シュラははぁ、と溜息をつく。
育ての親の、凶悪すぎる悪戯心に隠蔽された、若干の心遣いは、理解して、いるから。

「ま・・・いちお、礼は言っとくよ、ルイ」
いくら何でも、これだけの女性悪魔を相手にしたくない。俺。・・・複数の意味で。

「いや、私に遠慮せず、いい子が居ればそれはそれで構わないのだよ」
君が、自ら伴侶にしたいと思えるほどの魅力ある“魔物”が現れるか。

「この姿の私が横に居ても、君に言い寄れるほどの、女傑が、この魔界に、居れば(・・・)ね」
「ホント、悪趣味だな、ルイ・・・」

◇◆◇

（ジ、ジル、ほ、ほんとに、いいの、かな）
（大丈夫だって！3桁も女悪魔が集まってるのよ？アンタ一人ぐらい紛れ込んだって平気よ！）

（だ、だって・・・）
（だってもおかしもない！もう、アンタが渋るから出遅れちゃったじゃない〜）

（で、でも、な、なんか、さっきから見られてる、んだけど）
（・・・そりゃ、そうでしょうね・・・）

（そりゃ、そう・・・って。や、やっぱり、女装しているの、ばれたんじゃ）
（・・・はぁ。女性体になってんのに、女装も何もないでしょうがっ！）

（だ、だって、ほら。皆、こっち見てる気が・・・。に、睨まれてる気も）
（・・・ホント、アンタ自覚無いわね・・・）

（え？）

戸惑ったように振り向くその姿だけでも、事情を全て分かっている自分ですら眩暈がしそうなほど
美しいソレを見て、ジルは複雑すぎる思いに囚われる。

（・・・まさかこんなに綺麗だとはねぇ。多少予想はしてたけど、私もビックリだわ・・・）